爵士吉他大师的故事1

摇摆的年代

故事就从名叫Charlie Christian的年轻人，將他的Gibson ES-150插上音箱开始….

与萨克斯风、小号、钢琴等乐器相较之下，吉他在早期爵士乐当中是比较沒有地位的，主要的原因便在于音量的大小。在1940年代以前流行的摇摆(Swing)爵士乐，由于多半是以乐团的形式演出，故此一时期又被称为大乐团(Big Band)时期。在其他乐器的包围之下，当时尚无成熟的技术將声音放大的吉他，其原本的音量无法与其他乐器匹敌，也就无法担任重要的角色。一直到了1936年，吉他名牌Gibson推出了第一把裝有实用化的拾音器(pick-up)的吉他ES-150，吉他手們才拥有了能与萨克斯风手們抗衡的兵器。而將這项新科技发扬光大的第一人，则非Charlie Christian莫属。

爵士吉他第一人- Charlie Christian(1916~1942)

1919年生于美国德州，而在俄克拉荷马市长大的Charlie Christian，从12岁时开始学习吉他。俄克拉荷马市也是许多著名乐手的出身地，如Lester Young及日后的“菜鸟”Charlie Parker等；其中Lester Young的流畅的演奏风格，便对于Charlie Christian独奏技巧有着相当的影响。

Charlie Christian在15岁时，便随他哥哥的乐团开始了演出的生涯；而自1937年他开始使用ES-150电吉他以来，他的独奏技巧也很快地使他小有名气。1939年时，John Hammond这位曾发掘Bob Dylan、Bruce Springsteen的著名星探与制作人，在听过Charlie Christian的演奏后大为激赏，并将他引介给当时最著名的乐队指挥Benny Goodman。在John Hammond的要求下，Benny Goodman不太情愿地让这个年轻的黑人与他的乐团合奏，并且挑了一首他认为Charlie Christian无法演奏好的曲子Rose Room企图刁难他。没想到Christian的表现却极为惊人，以他的吉他带领整个乐团，足足演奏了四十五分钟！可想而知Charlie Christian当场便获得录用，加入了Benny Goodman的乐团，成为第一位重要的爵士吉他手。
Charlie Christian不仅是第一位使用电吉他的著名吉他手，也是第一位拥有能在不同把位上流畅地即兴演奏的能力，足以和当时担任主奏的萨克斯风或小号相抗衡的乐手，他也因此被视为日后崛起的咆勃(Bebop)爵士乐的先驱之一。然而他却无法目睹他与其它乐手所带来的这场转变。他于1942年因肺结核而去世，年仅26岁。